Les Essarts-le-Vicomte

Les Essarts-le-Vicomte est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 134 habitants pour une superficie de 11,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Sézanne-Sud Ouest Marnais ».

Le nom de cette commune apparaît pour la première fois dans des écrits du XIIe siècle sous les formes Essarta ou L’Essart. Au fil des siècles, il évolue en Les Essarts, puis Les Essarts-le-Visconte, avant de se fixer définitivement en Les Essarts-le-Vicomte. Pendant la Révolution française, la commune adopte temporairement le nom de Beaux-Essarts, puis celui des Essarts-l’Unité, avant de retrouver son appellation d’origine sous le Second Empire. L’origine du terme Essarts remonte aux grands défrichements médiévaux, où l’extension des terres cultivables s’accompagnait de la création de nouvelles localités. Le verbe essarter, signifiant défricher, a ainsi donné son nom à plusieurs communes issues de ces opérations.

Les archives mentionnent cette localité dès 1171. À l’origine, les forêts environnantes formaient un ensemble continu, mais l’aménagement de la voie royale reliant Paris à Nancy, actuelle RN 4, a entraîné des transformations importantes sous l’impulsion des moines bénédictins de l’abbaye de Nesle-la-Reposte. La commune se situe dans le bassin hydrographique de la Seine, au sein de la région Seine-Normandie, et est traversée par le Fossé 01 de Bouchy-le-Repos.