Vanault-le-Châtel

Vanault-le-Châtel est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 160 habitants pour une superficie de 34,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Côtes de Champagne et Val de Saulx ».

Les premières mentions de Vanault-le-Châtel remontent à 763 sous la forme Wasnao in Campania. Les variantes Wasnou, Wano et Gasnou apparaissent entre 1147 et 1165, suivies de Vasnou vers 1172 et Vuannou en 1216. Les formes Wanou, Wanon et Wasnon castrum se succèdent entre 1230 et 1263, avant que ne s’imposent Wanault-le-Chastel à partir de 1447.

Au cours de la Révolution, la commune porta temporairement les noms de Mont-Vanault et Vanault-près-la-Montagne. Le déterminant « le-Châtel » renvoie au latin castella, évoquant la présence d’un château édifié vers 1125 par Hugues de Montfélix, probablement fils illégitime du comte Thibaud de Champagne. Ses descendants occupèrent les lieux jusqu’au début du XIVe siècle. L’église abrite une statue de saint Jean-Baptiste en marbre blanc, classée monument historique, datant du XVIe siècle. Situé au pied de la côte de Champagne, à 30 kilomètres à l’est de Châlons-en-Champagne et à 18 kilomètres au nord de Vitry-le-François, le village présente la forme d’une croix au confluent de cinq ruisseaux formant le Vanichon.