Courcelles-en-Montagne

Courcelles-en-Montagne est une commune française du département Haute-Marne, en région Grand Est. Elle compte 94 habitants pour une superficie de 15,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Grand Langres ».

Le nom de Courcelles-en-Montagne apparaît pour la première fois dans des documents anciens sous des formes variées comme In Lingonico comitatu, in Curticella en 854, puis In pago Lingonico, in fine Corcellensi en 871. Les mentions ultérieures incluent Curcellae Superiores en 1185, Corcellae in Montania en 1320, Corcelles en 1321, Courcelles en Montaigne en 1453 et enfin Courcelles en Montagne en 1606.

Ce toponyme associe le terme Courcelle(s), issu du moyen français de la Renaissance désignant une « petite cour » ou un « petit jardin », au mot latin corticella signifiant « petit domaine ». À l’origine, corticella, dérivé de cella, évoquait un petit temple rond, une chapelle ou une salle circulaire d’un sanctuaire. Installée sur un relief dominant à près de 452 mètres d’altitude, la commune se caractérise par son relief vallonné.

Des traces d’occupation humaine remontant à l’Épipaléolithique, au Mésolithique et à la Civilisation des champs d’urnes ont été identifiées grâce à un abri souterrain de Vaubenton exploré en 1977. En 1880, des fouilles menées au lieu-dit La Motte Saint-Valentin ont révélé un ensemble de sépultures sous tumulus, dont une sépulture centrale particulièrement riche. Cette dernière, appartenant aux sépultures princières de la fin de la période de la culture de Hallstatt, contenait notamment une canthare attique, un stamnos étrusque en bronze et un miroir.

Courcelles-en-Montagne se situe dans la région hydrographique « la Seine de sa source au confluent de l’Oise (exclu) », relevant du bassin Seine-Normandie. Son réseau hydrographique est marqué par la Suize, cours d’eau de 49 kilomètres prenant sa source sur le territoire communal avant de rejoindre la Marne à Chaumont après avoir traversé onze communes.