Fresnes-sur-Apance

Fresnes-sur-Apance est une commune française du département Haute-Marne, en région Grand Est. Elle compte 159 habitants pour une superficie de 16,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Savoir-Faire ».

Le nom de Fresnes-sur-Apance apparaît dans les archives sous des formes anciennes telles que Frayne en 1235, Frasnei en 1250, puis Fraxinus-les-Vodois en 1329 avant de s’établir progressivement comme Fraine-sur-Apance en 1726 puis Fresnes-sur-Apance en 1889. Ce toponyme tire son origine du latin fraxinus, désignant le frêne, et du pluriel de l’ancien français fresnes, évolution de fraisne, lui-même issu de fraisne, terme oïl pour le même arbre. La présence de ces végétaux a ainsi marqué durablement l’identification du lieu.

La rivière Apance, qui traverse la commune, appartient au bassin hydrographique de la Saône. Affluent majeur du cours supérieur de ce fleuve, elle prend sa source dans la région Champagne-Ardenne, autrefois la plus orientale de cette ancienne région administrative, à proximité des anciennes limites avec la Lorraine et la Franche-Comté. Entre le XVe et le XVIIIe siècle, Fresnes-sur-Apance se trouva au cœur de tensions territoriales impliquant ces trois entités politiques.

Le patrimoine local comprend notamment le château Maillard, une maison forte dont une façade porte l’inscription de l’année 1594, restaurée par Roland Cerff et le sculpteur Marcel Joosen. La chapelle Notre-Dame-de-Pitié, édifiée à l’emplacement d’un oratoire dédié à la Vierge, fut consacrée en 1855 après une épidémie de choléra. La commune est traversée par l’Apance ainsi que par plusieurs ruisseaux, dont ceux de Ferrière et des Grandes Fontaines.