Évron

Évron est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 8 252 habitants pour une superficie de 69,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Coëvrons ».

Le toponyme Évron trouve son origine dans un nom gaulois, peut-être Eburos, ou dans des éléments celtiques comme eburo « if » associés à des suffixes évoquant un lieu fortifié ou une plaine marchande. Son nom ancien, Aurion, apparaît dans des documents du VIIe siècle lors de la fondation d’un premier monastère près du bourg, autour duquel s’organise un établissement monastique. Ce site, mentionné dans le testament de saint Hadouin en 642, est marqué par la légende de l’épine liée à sa création. Détruit par les Normands au IXe siècle, le monastère est reconstruit en 980 et attire de nombreux pèlerins.

L’abbatiale romane, construite entre les XIe et XIIe siècles, présente une tour-clocher défensive. Ses parties orientales, reconstruites en style gothique aux XIIIe et XIVe siècles, laissent apparaître un arc de renfort provisoire, témoin des difficultés financières et des guerres de Cent Ans. La ville subit des invasions anglaises en 1418 et des pillages huguenots en 1577. Des fortifications sont édifiées au XVIe siècle, bien que leur utilité diminue avec la fin des conflits. L’abbatiale, classée monument historique en 1840, devient église paroissiale en 1791, tandis que l’église Saint-Martin, adjacente depuis l’origine, est démolie en 1792. Elle est élevée au rang de basilique en 1940.