Gesvres

Gesvres est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 539 habitants pour une superficie de 21,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Mont des Avaloirs ».

Le nom de Gesvres trouve son origine dans les formes anciennes Gabre, Gabra ou Gevra, évoquant le terme gaulois gabros signifiant « chèvre ». Cette appellation pourrait dériver du nom d’homme gaulois Gabros, lui-même lié à ce même vocable. L’histoire locale remonte au moins au IXe siècle, lorsque saint Aldric, évêque du Mans, établit un domaine sur ces terres vers l’an 834. Au Xe siècle, l’abbaye de Saint-Évroult y possédait une villa nommée Nunniacum, tandis qu’au XIIe siècle, l’église Saint-Pierre et ses revenus furent attribués à l’abbaye Saint-Vincent du Mans.

Au début du XVIe siècle, Françoise Cueillette, dame de Gesvres au Maine, transmit la seigneurie à la famille Potier en épousant Jacques Potier, seigneur de Blanc-Mesnil et conseiller au Parlement de Paris. Leur descendant, Louis Potier, fut élevé au rang de marquis de Gesvres en récompense de ses services militaires. Il périt lors du siège de Thionville entre 1643 et 1645. Plus tard, le titre de duc de Tresmes fut rebaptisé duché de Gesvres en 1670 pour Léon Potier, second fils de René Potier. L’église Saint-Pierre, dont la construction remonte au XIIe siècle selon l’Abbé Angot, pourrait en réalité dater du XIe. Un sarcophage mérovingien, découvert en 1908 près des vestiges d’une chapelle disparue, est aujourd’hui exposé dans l’édifice.