Lay-Saint-Remy

Lay-Saint-Remy est une commune française du département Meurthe-et-Moselle, en région Grand Est. Elle compte 340 habitants pour une superficie de 3,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terres Touloises ».

L’évolution du nom de la commune reflète plusieurs influences historiques. Initialement désignée sous l’appellation « Layum retro Fagum », puis « Laye-derrière-Foug », elle a porté le nom de Lay-Saint-Remy-en-Haye avant d’adopter sa dénomination actuelle. Le terme Lay, attesté dès 1300, renvoie à une laie, voie forestière aménagée notamment pour faciliter l’exploitation commerciale d’un bois. L’ajout du vocable du saint patron ne s’est formalisé qu’en 1862.

Une tradition locale associe l’église à une source curative nommée « fontaine Saint-Léger ». Selon les croyances, un linge était trempé dans les eaux de cette fontaine après avoir été en contact avec les reliques du saint. Son comportement dans le bassin permettait d’annoncer l’issue d’une maladie : flottement ou immersion signifiant respectivement guérison ou décès. Entre Lay-Saint-Remy et Foug, deux ouvrages souterrains parallèles, l’un ferroviaire et l’autre fluvial, traversent un ancien méandre de la Moselle, évitant ainsi un détour par la ferme de Savonnières. Situé dans une vallée encaissée, le village est traversé par une importante voie de communication, aujourd’hui la Route Nationale 4, dont le franchissement nécessitait de gravir une pente de plusieurs dizaines de mètres. Ce passage, propice aux embuscades, était autrefois redouté des voyageurs. La commune se trouve à la limite des bassins versants du Rhin et de la Meuse, au sein du bassin Rhin-Meuse. Elle est traversée par le canal de la Marne au Rhin ainsi que par le ruisseau du Moulin. Le Val de l’Asne, ancien lit de la Moselle aujourd’hui marécageux, est parcouru par un petit cours d’eau qui longe le canal jusqu’à Pagny-sur-Meuse, où il se jette dans la Meuse.