Mars-la-Tour

Mars-la-Tour est une commune française du département Meurthe-et-Moselle, en région Grand Est. Elle compte 875 habitants pour une superficie de 12,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Mad et Moselle ».

Les attestations les plus anciennes du nom de Mars-la-Tour remontent à 1192, avec la forme Turris, ou encore Martis en 1330. Les variantes médiévales, telles que Mais-la-Tour, Mallatour ou May-la-Tour, suggèrent une origine liée à une maison ou une métairie, bien que certaines formes évoquent plutôt une référence au dieu Mars. Une hypothèse place ce village à l’emplacement de Fines, station romaine sur la voie de Reims à Metz, mentionnée dans l’itinéraire d’Antonin.

En 1632, les troupes du duc Charles IV de Lorraine et de ses alliés espagnols y furent battues par les maréchaux de La Force et d’Effiat. En 1817, Mars-la-Tour, alors village des Trois-Évêchés, comptait 1 050 habitants répartis dans 104 maisons, avec pour annexe la ferme de Saulcy. Le 16 août 1870, près de la ferme des Grizières, se déroula la bataille de Rezonville, ou de Vionville, ou encore de Mars-la-Tour, où Français et Allemands perdirent chacun environ 15 000 hommes. De 1871 à 1919, Mars-la-Tour resta le village français le plus proche de ces champs de bataille, ce qui justifia la création de la médaille associative « Œuvre de Mars-la-Tour » pour les vétérans.

La ligne ferroviaire de Longuyon à Pagny atteignit Mars-la-Tour en 1876, avec l’ouverture d’une petite gare de voyageurs. Une collision entre un train de houille et un train de marchandises, survenue le 30 août 1919, causa la mort d’un chef de train. La gare n’existe plus aujourd’hui. Le 4 août 1914, les premiers combats de la Grande Guerre opposèrent des troupes allemandes à la 83e brigade d’infanterie française, chargée d’ouvrir la route de Metz.