Savonnières-devant-Bar

Savonnières-devant-Bar est une commune française du département Meuse, en région Grand Est. Elle compte 430 habitants pour une superficie de 5,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Bar-le-Duc - Sud Meuse ».

Le nom de Savonnières-devant-Bar apparaît dans les archives sous diverses formes depuis le XIe siècle : Saponarias en 1064, puis Savounnéres en 1321, avant d’évoluer en Savonneres en 1352. Les documents médiévaux mentionnent également Savoneriæ-ante-Barrum ou Savoneriæ-ante-Bellum-Ramum en 1402, tandis que les siècles suivants attestent des variantes comme Savonnieres en 1579 ou Savonniere en 1700. L’étymologie du toponyme renvoie à la présence de saponaire, une plante herbacée vivace de la famille des Caryophyllacées, également désignée sous les noms vernaculaires de savonnaire, herbe à savon ou savon des fossés.

L’histoire de la localité s’inscrit dans la continuité de celle de Bar-le-Duc, sa voisine majeure, dont elle dépend probablement dès ses origines. La proximité d’une voie romaine traversant la vallée de l’Ornain suggère une occupation ancienne du site. Jusqu’en 1460, Savonnières-devant-Bar relève de l’abbaye de Saint-Mihiel, avant d’être cédée à René, roi de Sicile et duc de Bar. L’église Saint-Calixte, édifiée en miniature à l’échelle d’une demi-abbatiale, évoque le château des ducs de Bar, témoignant de l’influence italienne persistante dans l’architecture locale. La destruction des remparts et du château par Louis XIII marque un tournant, ne laissant subsister que la tour de l’horloge, dernier vestige de l’enceinte féodale. La Renaissance voit s’installer plusieurs familles nobles, dont celle des DE LA MORE, dont l’influence s’étend sur plusieurs siècles jusqu’à la Révolution. En 1746, un membre de cette lignée occupe la fonction de conseiller auditeur et secrétaire de la chambre du conseil et des comptes de Bar-le-Duc. Le XIXe siècle, marqué par la révolution industrielle, favorise l’essor de la commune grâce à la proximité des industries installées dans la vallée de l’Ornain, notamment les fonderies, les brasseries et les manufactures textiles.