Étain

Étain est une commune française du département Meuse, en région Grand Est. Elle compte 3 375 habitants pour une superficie de 19,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Étain ».

Les premières traces écrites évoquant Étain remontent à l’année 707, où elle est désignée sous le nom de Villa de Stain. Ce lieu constituait alors le centre d’un ban dont les limites s’étendaient jusqu’à Longeau, Haraigne, Herméville et Warcq. Les documents ultérieurs mentionnent successivement Stagnum au IXe siècle, puis Stain en 1152, Stein en 1221 et 1222, Estain en 1224, Estaule la même année, Estain à nouveau en 1228, puis Stain en 1324, Stannum en 1642, Estaing en 1749 et enfin Etain en 1793.

L’étymologie de ce nom pourrait être associée à la présence d’étangs, ces plans d’eau étant nombreux dans les environs. Certains ont disparu, comme les étangs de Bloucq et d’Amel qui, autrefois reliés, inondaient périodiquement la plaine d’Étain. Seul subsiste aujourd’hui l’étang de Haraigne, situé sur le territoire communal, tandis que l’étang d’Amel, distant de moins de dix kilomètres, conserve un caractère sauvage préservé.

Avant la Révolution française, la ville abritait un hôpital ainsi qu’un couvent de Capucins et était ceinte de remparts percés de quatre portes. Elle occupait également une position administrative importante en tant que chef-lieu de prévôté et de bailliage, puis de district entre 1790 et 1795. La maîtrise particulière d’Estain englobait les grueries d’Arrancy, Étain, Longuyon et Villers-la-Montagne. Un cliché historique intitulé « Etain, au nord-est de Verdun, détruite par les Allemands » témoigne des destructions subies lors de la Première Guerre mondiale. La bataille d’Étain-Buzy, qui s’est déroulée les 24 et 25 août 1914 sur le front occidental dans le département de la Meuse, illustre l’intensité des combats. Entre 1953 et 1957, la base aérienne d’Étain-Rouvres a accueilli les forces de l’United States Air Force, avant d’être reprise par le 3e régiment d’hélicoptères de combat de l’ALAT.