Lorient

Lorient est une commune française du département Morbihan, en région Bretagne. Elle compte 58 329 habitants pour une superficie de 15,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Lorient Agglomération ».

Le nom de Lorient trouve son origine dans celui du navire Soleil d’Orient, premier bâtiment construit pour la Compagnie française des Indes orientales à partir de février 1667 et lancé en 1671. Les ouvriers des chantiers, inspirés par ce nom, auraient progressivement contracté l’expression « lieu d’Orient » en « Lorient ». Dès août 1667, des actes paroissiaux de Ploemeur mentionnent des parents travaillant à « Loriental », et des documents notariés de Port-Louis confirment cette appellation avant même le lancement officiel du navire. Colbert avait imposé ce nom dès 1664 pour désigner le siège de la compagnie.

En breton, la ville se nomme An Oriant selon l’orthographe unifiée ou En Oriant selon la tradition vannetaise. La prononciation [lɔrjɑ̃] a été relevée dans certaines communes voisines, bien que le breton ait toujours été la langue locale. Des vestiges mégalithiques attestent d’une occupation humaine remontant à 3 000 ans avant notre ère, tandis que des traces de voies romaines reliant Vannes à Quimper et Port-Louis à Carhaix-Plouguer confirment la présence gallo-romaine dans la région.