Malestroit

Malestroit est une commune française du département Morbihan, en région Bretagne. Elle compte 2 558 habitants pour une superficie de 5,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de l’Oust à Brocéliande ».

Le nom de Malestroit est attesté dès le XIe siècle sous la forme *Malestrictum*, puis *Malertritus* en 1127, avant d’évoluer en *Malestret* en 1331 et *Maletroit* en 1464. Ce toponyme médiéval latin, *Malestrictum*, signifie « mauvais défilé » ou « passage dangereux ». En gallo, la langue d’oïl locale, il est rapporté sous les formes *Maltreu*, *Maltrë*, *Maltrae* ou *Malestroec*. En breton, il apparaît sous les formes *Malastreg* puis *Malastred*, cette dernière étant la forme normalisée recommandée par l’ICB et l’Office Public de la Langue Bretonne. Selon une étude de Jean-Yves Le Moing en 1990, 42,8 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne.

L’histoire de Malestroit s’inscrit dans un contexte de démembrement paroissial : en 1129, la paroisse est créée à partir de territoires détachés de Pleucadeuc pour sa partie sud et de Missiriac pour sa partie nord (La Madeleine). Cette même année, Payen Ier de Malestroit offre la chapelle romane de la léproserie de La Magdeleine, probablement fondée en 987, à l’abbaye de Marmoutier, qui en fait un prieuré. La commune abritait également des menhirs du Bois Solon, un alignement de 23 pierres dont certaines atteignaient 3 et 2 mètres de hauteur, détruit lors de la mise en culture du champ et datant d’environ 4 500 ans avant notre ère. Malestroit était par ailleurs une étape sur l’un des chemins de Compostelle.