Locmariaquer

Locmariaquer est une commune française du département Morbihan, en région Bretagne. Elle compte 1 577 habitants pour une superficie de 11,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Auray Quiberon Terre Atlantique ».

La commune porte le nom de Locmariaquer en français, prononcé [lɔkmaʁjakɛʁ], ou Lokmaria-Kaer en breton, [lo(k)maʁjakɛːʁ]. Ce toponyme associe trois éléments : lok, issu du latin locus et signifiant « lieu saint », Maria désignant la Vierge Marie, et kaer voulant dire « beau ». L’ensemble évoque ainsi « le lieu de Marie en la baronnie de Kaër ».

Les traces d’occupation humaine remontent à la transition entre le mésolithique et le néolithique, avec des indices d’agriculture précoce comme des défrichements et des cultures céréalières datant d’environ 8 000 ans avant notre ère. Le site est célèbre pour son mégalithisme armoricain, marqué par une grande variété et une abondance de monuments : tumulus carnacéens, allées couvertes, dolmens et menhirs. Dès le XVIIIe siècle, le président de Robien constata la destruction progressive de ces monuments, attribuée à des pillages, des réemplois à des fins utilitaires par les paysans, des transferts de matériaux pour la construction de bâtiments ou encore des destructions naturelles. Les pierres issues de ces sites furent notamment utilisées pour édifier la maison de ville d’Auray, la Chartreuse d’Auray et le Mausolée de Cadoudal. À partir des années 1860, la Société polymathique du Morbihan entreprit d’importantes fouilles, attirant l’attention de l’État qui acquit en 1882 les principaux mégalithes pour en assurer la préservation. Ceux-ci furent classés monuments historiques en 1889.