Pénestin

Pénestin est une commune française du département Morbihan, en région Bretagne. Elle compte 2 085 habitants pour une superficie de 21,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de la Presqu’île de Guérande Atlantique (Cap Atlantique) ».

Les premières mentions du nom de cette commune apparaissent sous la forme Penestin vers 1197, puis à plusieurs reprises au XIIIe siècle, ainsi qu’en 1412, 1445 et 1470. D’autres variantes, comme Pennestin en 1452 et 1477, Penestin à nouveau en 1557, 1565 et 1630, ou encore Pennetin en 1779, ont été relevées au fil du temps.

Deux hypothèses principales ont été avancées pour expliquer l’étymologie de Penestin. Bernard Tanguy propose une origine bretonne associant penn, signifiant « tête, bout ou extrémité », et staen, « étain », en référence aux sables stannifères de la plage de la Mine d’Or. Jean-Yves Le Moing, en revanche, suggère un anthropotoponyme formé de penn et de Gestin, un nom de personne issu du latin Justinus, devenu Iestin puis Gestin en breton. Une étude de Le Moing en 1990 révèle que 84,6 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne.

Anciennement trève de la paroisse d’Assérac, Pénestin est érigée en paroisse indépendante en 1767, composée des frairies du bourg, de l’Armor et de Tréhiguier. Intégrée à la châtellenie d’Assérac et rattachée à la sénéchaussée de Guérande jusqu’à la Révolution, elle devient une commune en 1790. Bien que située dans l’évêché de Nantes, elle est rattachée au département du Morbihan. En 1806, une enquête de Charles Coquebert de Montbret, mandatée par Napoléon, classe Pénestin comme une commune bretonnante, face à Herbignac, de langue française. En 1843, selon le dictionnaire d’Ogée, la commune est devenue francophone.