Forbach

Forbach est une commune française du département Moselle, en région Grand Est. Elle compte 20 493 habitants pour une superficie de 16,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Forbach Porte de France ».

Forbach se distingue par une prononciation et des appellations variées selon les langues locales. En français, le nom se prononce [fɔʁ’bak], tandis qu’en allemand il s’énonce [’foʁbax]. En francique lorrain, la commune est désignée par Fuerboch ou Fùrbach. Des vestiges celtes et romains découverts sur son territoire attestent d’une occupation ancienne de la région. Le nom même de Forbach, d’origine germanique, évoque la proximité d’un ruisseau, le Bach, et d’une forêt, Forst, suggérant une implantation stratégique au pied d’une colline.

Dès l’époque gallo-romaine, la grande route militaire reliant Metz à Mayence traversait la région au sud-est de la forêt du Warndt, favorisant le développement d’une agglomération à proximité. Le site de la Wendelstein, un vestige de l’habitat celte datant de -700 à -200, se trouve à l’entrée de l’hôpital Marie-Madeleine. Des artefacts y furent découverts, dont une pointe de flèche en silex en 1924 et des outils, clous, urnes funéraires et poteries en 1966. Ce lieu, également appelé Hexenplatz, aurait servi de pierre à sacrifice. Un château fort fut érigé sur la colline du Schlossberg à la fin du XIIe siècle, agrandi progressivement et relié à la ville par une enceinte vers 1550. Plusieurs familles seigneuriales, dont les Bauffremont, Rodemack et Brandenbourg, y résidèrent. L’écrivain satirique Johann Fischart, surnommé le Rabelais Allemand, exerça la fonction de bailli au château de Forbach de 1583 à 1590. La chapelle Sainte-Croix, mentionnée dès 1338 dans une lettre de l’évêque de Metz Adhémar de Monteil sous le nom de capella sancta crucis juxta Forbachum, remonte probablement au XIIIe siècle et fut remaniée aux XIVe et XVe siècles. Elle appartenait vraisemblablement aux voués de Hombourg-Haut depuis 1257 et subit d’importants dommages pendant la guerre de Trente Ans.