Epping

Epping est une commune française du département Moselle, en région Grand Est. Elle compte 572 habitants pour une superficie de 10,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Bitche ».

Le village d’Epping apparaît dans les textes anciens sous les formes Eppingen en 1380, Eping en 1771, ou encore Eppein en 1801. Son nom, dérivé du nom d’homme germanique Eppo associé au suffixe -ingen, évoque une origine antique.

Plusieurs vestiges d’habitat gallo-romains et une stèle représentant Mercure, découverts sur le ban d’Urbach, confirment la présence humaine dès cette époque. Jusqu’en 1802, Epping dépendait spirituellement de la paroisse de Volmunster avant d’être érigé en paroisse autonome, avec Urbach comme annexe.

Les bombardements de février et mars 1945 réduisirent le village en ruines, détruisant notamment l’église Saint-Donat. Reconstruite entre 1955 et 1957 selon les plans de l’architecte Roger Sarrailh, elle fut rendue au culte en 1957. Administrativement, Epping relève depuis 1790 du canton de Volmunster, Urbach ayant été rattaché à la commune en 1811.

Le village s’étend en pays découvert, en bordure de la Königstrasse, ancienne route royale reliant Bouquenom à Deux-Ponts. Son territoire, intégré au bassin Rhin-Meuse, est drainé par le Schwalbach, le ruisseau le Bachelbach et le ruisseau le Bierbach. Le Schwalbach, long de 23,4 km en France, prend sa source à Lemberg, traverse onze communes avant de rejoindre la Horn en Allemagne après Schweyen.