Saint-Martin-du-Puy

Saint-Martin-du-Puy est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 290 habitants pour une superficie de 30,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Morvan Sommets et Grands Lacs ».

Le nom de cette commune apparaît dans les documents médiévaux sous les formes Sanctus-Martinus de Podio au XIVe siècle, Saint-Martin du Puy en 1382 ou encore Sainct-Martin-du-Puitz en 1609. Les dénominations successives, comme Saint-Martin-du-Puys en 1713 ou Puits-l’Affranchi en 1793, témoignent d’une évolution avant de se fixer en Saint-Martin-du-Puits.

Saint-Martin évoque Martin de Tours, figure majeure du christianisme dont le culte a inspiré de nombreuses églises. L’élément Puy, issu du bas latin podium et du grec πόδιον, désigne une colline ou une hauteur, terme fréquent dans la toponymie occitane sous les formes puech ou pech. Cette confusion avec le mot puits, graphié officiellement jusqu’au XIXe siècle, explique certaines variations orthographiques.

La commune fut le siège d’une baronnie dont le château a aujourd’hui disparu. Elle fut également le théâtre de la présentation de Vauban au Grand Condé dans le château de Vésigneux. Pendant la Révolution, elle porta temporairement le nom de Puits-l’Affranchi. Le hameau de Plainefas abrite un monument commémorant le Maquis Camille, fondé par Paul Bernard et Jean Longhi, l’un des plus importants du Morvan. Le poète latinisant Gabriel Magdelénat, né en 1587 et mort en 1661 à Auxerre, y est également né. Avocat au Parlement de Paris, il fut choisi par le cardinal de Richelieu comme interprète de la langue latine. La commune, située dans le massif du Morvan, fait partie du parc naturel régional du même nom.