La Fermeté

La Fermeté est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 617 habitants pour une superficie de 35,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sud Nivernais ».

Le nom de La Fermeté s’est imposé sous des formes médiévales comme Monasterium de Firmitate en 1145, puis la Ferté aux Nonnains en 1494. Ce toponyme médiéval, issu du latin *firmitas* signifiant « solidité », renvoie ici à l’idée de « monastère », parfois aussi à celle de forteresse. La commune actuelle est née en 1793 de la réunion de deux paroisses, Cigogne et Prye-sur-Ixeure, formant ainsi La Fermeté.

Dans le bois de Gui-l’An-Nef se trouve une table de dolmen, témoin de la présence de populations celtes sur le territoire communal. Des vestiges gallo-romains ont également été découverts aux abords du château de Prye, confirmant l’ancienneté du peuplement. Une bulle papale émise par Lucius III en 1182 mentionne la chapelle Saint-Sulpice de Cigogne à La Foultière, un fait corroboré par un document de 1721 signé par Berger du Bouchat, curé de Cigogne, attestant d’un don de 100 livres émanant du sire de Bolacre. Plusieurs curés de cette paroisse sont connus, tels Joseph Parent en 1744 ou François Bidault en 1763. Louis Mary de Rémigny, chevalier de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem né en 1693, y fut inhumé le 17 février 1766.

L’église de la paroisse fut vendue pour 30 livres le 7 octobre 1793, et ses cloches furent transférées aux Carmes de Nevers. Un couvercle de sarcophage médiéval y fut découvert en 2000 par Léa et Christian Mariller, identifié par la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC). En 1285, Jacques Bretel évoque la présence de Jean de Prie aux côtés du comte de Sancerre lors du tournoi de Chauvency-le-Château, aux côtés du comte de Chiny, ses armoiries correspondant à celles de la famille de Prie.