Oudan

Oudan est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 148 habitants pour une superficie de 20,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut Nivernais - Val d’Yonne ».

Les premières attestations du nom d’Oudan remontent au Ve siècle sous la forme Heldinus, puis Odent-lez-Varzy en 1451, Oudent en 1452, Odan en 1483, Odentum en 1535 et Oudant en 1595. Plusieurs hypothèses étymologiques sont avancées, notamment une racine hydronymique pré-latine *olito, que l’on retrouve dans le nom du Lot, autrefois appelé Olt. Le village se situe à proximité de la source du ruisseau de Sauzay, tandis que des comparaisons peuvent être établies avec l’Oudrache en Saône-et-Loire et Oudry, dont le nom a donné celui de la rivière au XIe siècle.

Pierre de Villaines, évêque d’Auxerre de 1344 à 1347, fit ériger une chapelle dans la maison épiscopale d’Hodan et y fit aménager une chambre dans le style alors en usage pour le roi. Il affranchit également ses vassaux d’Hodan en échange d’une redevance annuelle composée de grains et d’autres produits, payable par chaque foyer et chaque manoir. Bernard Le Brun, évêque d’Auxerre de 1347 à 1348, fit entourer la propriété de palissades et y fit construire trois tours, envisageant même l’ajout d’une quatrième, ce qui aurait conféré à l’ensemble un aspect de forteresse à plan carré. Malgré sa préférence marquée pour Hodan, il tenta sans succès d’annuler l’affranchissement accordé par son prédécesseur, estimant que l’évêché en subissait un préjudice financier. À sa mort, il légua mille livres pour que son successeur poursuive ce projet, mais « personne ne poursuivit ce honteux dessein ».