Villapourçon

Villapourçon est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 410 habitants pour une superficie de 51,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Bazois Loire Morvan ».

Le toponyme de Villapourçon se rencontre sous des formes anciennes variées : Villare Puscionum en 889, Villa Roporcono in pago Morvenno en 966, ecclesia de Ville es Porcos en 1233, Feodum de Villa a Pourson en 1243, Villa Porcorum au XIVe siècle, puis Villesaporsons en 1534, Villapoursons en 1580, Villespoursons en 1584, Vilsapourson en 1676, Villezapourson en 1699 et enfin Villa-Pourçon en 1761. L’origine médiévale de ce nom associe l’élément Ville-, désignant un domaine rural, à un terme porc dérivé du suffixe -ion, évoquant une activité d’élevage porcin. Certaines formes anciennes, comme Villa es porcos, utilisent la préposition es pour indiquer la possession, évoluant ensuite vers a, expliquant ainsi la forme actuelle Villa-. Une autre hypothèse propose une segmentation en Villare-à-Pourson, où Pourson pourrait dériver d’un ancien terme person signifiant « prêtre », bien que cette interprétation reste incertaine.

L’église paroissiale Saint-Symphorien, remaniée au XVIIIe siècle et partiellement reconstruite au XIXe, arbore un clocher rebâti en 1844. Au lieu-dit le Foudon, un rocher dédié à saint Martin perpétue la légende selon laquelle l’apôtre des Gaules aurait franchi d’un bond le mont Beuvray, situé à Bibracte, pour échapper à la Wouivre, créature fabuleuse. Les vestiges du château de La Courbasse, aujourd’hui disparu, laissent place à une ferme dont la construction pourrait avoir utilisé les pierres du manoir, et qui intègre une tour rappelant un pigeonnier.