Saint-Révérien

Saint-Révérien est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 191 habitants pour une superficie de 18,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Tannay-Brinon-Corbigny ».

Les premières mentions du nom de Saint-Révérien remontent à 886 sous la forme Cella Sancti-Reveriani, suivies de Cellam Sancti Reveriani en 1055, 1058 et 1075, puis Sanctus-Reverianus en 1171 et Sancto Reveriano en 1119, 1171 et 1312. Ce hagiotoponyme est associé à Reverianus, missionnaire originaire de Rome et installé à Autun durant les persécutions d’Aurélien. Avec un prêtre nommé Paul et dix autres compagnons, il fut envoyé évangéliser le Nivernais à la fin du IIIe siècle. Selon la tradition, ils furent décapités à Nevers en 274, sur ordre de l’empereur, soit à l’emplacement de l’ancienne abbaye Notre-Dame, soit à Compierre où ils prêchaient.

Des vestiges de l’époque celtique, découverts au XIXe siècle, attestent d’une occupation ancienne : dallages en pierres brutes, haches, monnaies en plomb et poteries grossières noires et brunes, antérieures à la période romaine. Entre les actuelles communes de Champallement et Saint-Révérien se trouvait un vicus, agglomération gallo-romaine développée entre les Ier et IVe siècles sur la voie romaine reliant Entrains à Autun. La mémoire de Reverianus et de ses disciples perdure localement, où un petit monastère, une cella, s’installa non loin de Compierre. En 886, lors de la création du comté de Nevers, le roi Charles le Gros transféra cet établissement du diocèse d’Autun à celui de Nevers, à la demande du comte Guillaume. Sans que l’on sache précisément pourquoi ni quand, la cellam Sancti Reveriani devint au XIe siècle une dépendance de l’abbaye de Cluny, mentionnée pour la première fois en 1055. Le monastère fut ensuite érigé en prieuré conventuel, regroupant une douzaine de moines autour d’un prieur nommé directement par l’abbé de Cluny. L’église prieurale, construite au XIIe siècle, s’accompagnait probablement d’un ensemble conventuel organisé autour d’un cloître, incluant réfectoire, dortoir, salle du chapitre et logis.