Brèves

Brèves est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 258 habitants pour une superficie de 16,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut Nivernais - Val d’Yonne ».

Le nom de Brèves est attesté dès le IIIe siècle par une inscription antique sous la forme vico Brivae, puis apparaît dans les textes médiévaux sous Terra de Breviis en 1156, Brives au XIVe siècle, Forteresse de Breuves en 1385 et Brefves en 1511. Ce toponyme dérive du gaulois briva, signifiant « pont », évoquant ainsi la présence d’un ouvrage franchissant l’Yonne, sur les rives de laquelle le village s’étend.

Une inscription du IIIe siècle découverte à Monceaux-le-Comte indique que Brèves constituait un vicus du peuple gaulois des Éduens. Une nécropole mérovingienne, située au hameau Sur-Yonne, a fait l’objet de fouilles répétées. Les objets exhumés, incluant armement et parures, suggèrent une implantation franque à la frontière entre royaumes franc et burgonde à la fin du VIe siècle ou au début du VIIe siècle. La concentration d’armes et la présence de chefs militaires indiquent un établissement à vocation stratégique, préparant probablement l’invasion du royaume burgonde vers 534. Cinq groupes, chacun dirigé par un chef, se seraient installés en ce lieu avant cette date.