Chitry-les-Mines

Chitry-les-Mines est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 216 habitants pour une superficie de 5,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Tannay-Brinon-Corbigny ».

Le nom de Chitry-les-Mines trouve son origine dans une forme ancienne attestée au XIe siècle, Villa quæ dicitur Castriacus, puis évolue en Chitriacus au XIVe siècle avant d’être associé à Chaumot ou à l’Yonne selon les époques. Ce toponyme dérive vraisemblablement d’un nom d’homme gallo-romain, Castrius, ou du terme latin castra, « château », suivi d’un suffixe gaulois -(i)acum indiquant un lieu ou une propriété.

L’histoire de la commune est marquée par une activité minière intense : des mines de plomb argentifère y furent exploitées à partir de 1495 sur les deux rives de l’Yonne, notamment dans les bois de Chaumot, avant d’être abandonnées au XVIIe siècle. Chitry-les-Mines a également été dirigée par une figure politique locale, Jules Renard, maire de la commune dont le père, François Renard, occupa également cette fonction. Homme engagé sous la IIIe République, Jules Renard était républicain, laïc, dreyfusard et défenseur de l’école publique. Écrivain et membre de l’Académie Goncourt, il a notamment signé l’œuvre Poil de Carotte, évoquant une maison située au début de la vieille route gallo-romaine, toujours visible après des modifications apportées par l’auteur peu avant son décès en 1910. Le village abrite par ailleurs un château du XIVe siècle, passé entre les mains de plusieurs familles influentes de la province, dont les Bazoches, les Barres, les Olivier et les Dupin.

L’église Saint-Martin, construite au XVe siècle, présente un chevet plat et un portail de clocher orné d’un christ en croix accompagné de la Vierge et de saint Jean, tous deux datés du XVe siècle. Ses éléments décoratifs, bas-reliefs, vitraux et fonts baptismaux, ainsi que son architecture, en font un édifice remarquable. Pour en faciliter la visite, il est nécessaire de se procurer les clés en mairie, disponibles les mardis et vendredis de 14 h à 19 h.