Bray-Dunes

Bray-Dunes est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 4 189 habitants pour une superficie de 8,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU de Dunkerque ».

Le nom de Bray-Dunes, officialisé en 1883, associe celui d’Alphonse Bray, armateur dunkerquois et fondateur de la localité, à la mention des dunes qui caractérisent son environnement. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, une ligne ferroviaire relie Hondschoote à Bray-Dunes en passant par Ghyvelde et Les Moëres, desservant deux gares : celle de Bray-Dunes et celle de Bray-Dunes Plage. Une autre voie ferrée, reliant Dunkerque à la frontière belge via La Panne et Furnes, dessert également la commune, avec des arrêts à Rosendaël, Leffrinckoucke et Zuydcoote.

Fondée le 26 février 1883, Bray-Dunes était initialement un hameau côtier de Ghyvelde comptant 800 habitants. Son développement s’appuie sur les dons d’Alphonse Bray, qui financent notamment la construction d’un hospice destiné aux anciens et aux pêcheurs épuisés, ainsi qu’une église. Parmi les éléments patrimoniaux figure le calvaire des Marins, érigé en 1953 par l’abbé Eugène Catry et ses paroissiens, d’après les plans de l’architecte Houssez. Considéré comme le monument le plus septentrional de France, il rend hommage aux pêcheurs flamands d’Islande, en particulier à ceux disparus en mer. Partiellement restauré entre 2022 et 2023 grâce à une association, il nécessite encore des travaux de consolidation en raison de l’état précaire de l’ancien blockhaus sur lequel il est bâti. La plage de Malo-Bray-Dunes, longue de 11 kilomètres, est évoquée dans la chanson *Le Baiser* d’Alain Souchon, tandis que le titre *Burlesque entre Zuydcoote et Bray-Dunes* apparaît dans une aventure de Corto Maltese. La ville est également citée dans le film *Week-end à Zuydcoote*, adapté du roman éponyme.