Avesnes-les-Aubert

Avesnes-les-Aubert est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 3 562 habitants pour une superficie de 9,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Caudrésis et du Catésis ».

La première trace écrite d’Avesnes-les-Aubert remonte à 1180, sous la forme Avesnæ Oberti. Les dénominations ultérieures incluent Avesnæ Wauberti et Avesnes les Woubiert au XIIIe siècle, puis Avesnæ Wauberti au XIVe siècle et Avesnes le Gobert sur la carte de Cassini. Le toponyme Avesnes relève d’un type courant dans le nord du domaine d’oïl, tandis que le complément -Aubert renvoie au village voisin de Saint-Aubert ou à un seigneur local.

À l’époque gallo-romaine, le territoire appartenait à la cité des Nerviens, dont la capitale fut d’abord Bavay avant d’être transférée à Cambrai au IVe siècle. L’activité économique principale, comme dans d’autres communes du Cambrésis, reposait sur le tissage à domicile de toiles fines, de batiste et de linon. En 1789, 433 métiers à tisser étaient recensés, et en 1910, le tissage occupait 1 588 personnes. Cette activité, souvent saisonnière, alternait avec les travaux agricoles. La mémoire de cette époque est perpétuée par les géants locaux Grind’Rasette et Tiot’Epoele, ainsi que par l’ouvrage Mémé Santerre, qui relate la vie d’une tisseuse de la fin du XIXe siècle.

Avesnes-les-Aubert était surnommé localement le « Grand Village », en raison de son étendue et de sa population, qui atteignit 5 052 habitants en 1910. La mécanisation du tissage débuta au début du XXe siècle, avec la concentration de l’activité dans des ateliers. En 1954, treize ateliers employaient encore 612 ouvriers.