Villers-Outréaux

Villers-Outréaux est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 117 habitants pour une superficie de 7,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Caudrésis et du Catésis ».

Le nom de Villers-Outréaux puise son origine dans le latin villa, désignant une exploitation rurale. Au Moyen Âge, le village, comme Villers-Guislain, relevait de l’abbaye d’Honnecourt. Pour les différencier, on leur adjoignit les noms de Guilain et de Regnard, ce dernier évoluant en « outre eau » en raison de sa position de l’autre côté de l’Escaut par rapport à Honnecourt.

Longtemps, les routes du village sont restées dans un état précaire, rendant les déplacements difficiles. En septembre 1790, les autorités locales signalent l’impossibilité pour les voitures, voire les piétons, d’emprunter la rue principale, ce qui perturbe gravement l’activité agricole en empêchant l’évacuation des engrais.

L’église Saint-Martin, dont le chœur et la nef centrale remontent au XVe siècle, le clocher au XVIe et les nefs latérales au XVIIe, abrite plusieurs pierres tombales, dont celles d’un prêtre et d’un chevalier. La place centrale accueille un kiosque à musique en briques et pierre, construit en 1930 et restauré en 1992. Un calvaire en pierre, érigé en 1860 pour remplacer une version en bois bénie par l’archevêque Fénelon, témoigne également du patrimoine local. Le moulin, partiellement détruit par une attaque allemande en 1917, fait l’objet d’une restauration en 2012. La maison de la broderie, syndicat d’initiative, présente des pièces réalisées dans la région aux XIXe et XXe siècles, ainsi qu’un ancien métier à broder et une géante nommée Pénélope. Enfin, le monument aux morts, inauguré en 1923 sur la place de la Victoire, est surmonté de la statue *La Victoire en chantant*, œuvre de Charles Édouard Richefeu.