Marpent

Marpent est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 653 habitants pour une superficie de 4,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Maubeuge Val de Sambre ».

Albert Dauzat propose plusieurs hypothèses pour expliquer l’origine du toponyme. Il le rapproche de Marpain (Jura) ou de Merpins (Charente), évoquant un possible nom de femme germanique Merabind ou une origine gauloise associant maro « grand » et penn « tête, cime ». Cette dernière interprétation suggère un sens lié à une « grande hauteur » ou une « extrémité », comme dans les termes arpent ou talapent.

Dès l’Antiquité, la traversée de la Sambre s’effectue à gué à Marpent, près de l’actuelle rue de la Barque, nom rappelant l’usage ancien du site. Des vestiges gallo-romains confirment l’importance stratégique de ce passage, contrôlé par un château féodal. Des documents mentionnent également un moulin à eau et un établissement religieux pour jeunes filles sur la rive gauche. Les constructions restent dispersées, le centre-bourg s’organisant autour d’une chapelle édifiée au XVe siècle, Notre-Dame d’Ayde, lieu de pèlerinage majeur, située à l’emplacement actuel de l’église.

Au début du XIXe siècle, l’industrie métallurgique s’adapte à l’arrivée du coke et de la vapeur, remplaçant progressivement le charbon de bois et l’énergie hydraulique. Les forges traditionnelles, initialement implantées dans les régions forestières de Thiérache et Fagne, migrent vers le bassin houiller de Charleroi.