Santes

Santes est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 5 652 habitants pour une superficie de 7,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Européenne de Lille ».

Le nom de Santes évoque des chemins étroits et encaissés, caractéristiques des sentes qui traversaient autrefois la campagne. Ces voies ont probablement inspiré la dénomination de la commune.

La Haute-Deûle, canalisée sur ce tronçon, a vu ses berges artificielles modifiées par des palplanches métalliques, réduisant sa valeur écologique pour le réseau hydrographique naturel. Cependant, un projet de restauration des zones humides est actuellement mené par l’Espace naturel métropolitain. Au XIIIe siècle, un réseau dense de cours d’eau (courants, riez, becques, rigoles…) drainait les marais et étangs environnants, avant que Marguerite de Flandre n’accorde en 1244 l’usage collectif de ces espaces aux paroisses riveraines. Les échevins firent creuser un petit canal reliant Lille à Don dès 1271, puis prolongé jusqu’à La Bassée.

Guilbert de Lannoy, cadet de la maison de Lannoy, devint seigneur de Santes en 1390, succédant à son frère Hugues Ier. Il eut un fils légitimé, Jean de Lannoy, fondateur d’une branche cadette de cette illustre famille. Philippe Ier, puis Philippe II de Lannoy, lui succédèrent à la tête de la seigneurie. Vauban utilisa les canaux de drainage pour transporter les pierres d’Esquermes nécessaires à la construction de sa citadelle, entourée de fossés et de cuvettes inondables alimentées par les réserves d’eau de Wingles. Un canal de contournement fut creusé en 1750 pour relier la Haute et la Basse-Deûle, longeant l’esplanade de la citadelle.