Maretz

Maretz est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 402 habitants pour une superficie de 11,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Caudrésis et du Catésis ».

Le village est mentionné à plusieurs reprises entre les XIe et XIVe siècles sous diverses dénominations comme Marets, Maerech, Marez, Maarech, Maray ou Marais, Marest. Selon Boniface, ces noms évoquent les marais présents dans la vallée humide où s’est établi le village.

En août 1660, des lettres patentes accordent le titre de chevalier à Jérôme du Rietz, écuyer et seigneur de plusieurs localités dont Maretz. Ses ancêtres, issus de la noblesse, n’ont jamais renoncé à leur statut, plusieurs ayant été chevaliers. Le 14 juillet 1712, les troupes anglaises du duc d’Ormont enferment les habitants dans l’église du village, qu’ils incendient, causant la mort de près de 350 personnes. Les 150 maisons de la paroisse sont réduites en cendres. Louis XIV accorde alors une exemption totale d’impôts jusqu’en 1716, à la demande de Fénelon, archevêque de Cambrai.

À partir de 1802-1803, les protestants sont enterrés dans le cimetière communal, comme à Inchy, contrairement à d’autres localités où ils doivent inhumer leurs défunts dans leurs jardins. Dès le XIXe siècle, la commune accueille de nombreuses filatures, caractéristiques du Cambrésis. Depuis les années 1970, la fermeture de ces établissements textiles a entraîné un déclin démographique relatif. Parmi les entreprises notables figuraient le Groupement Textile du Nord (G.T.N.), délocalisé, et les Entreprises Lasson.