Éclaibes

Éclaibes est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 269 habitants pour une superficie de 4,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Maubeuge Val de Sambre ».

La localité d’Éclaibes est attestée dès le XIIe siècle, époque à laquelle elle formait déjà une paroisse relevant du décanat d’Avesnes. À cette même période, Guillaume de Dompierre céda l’église du village à l’abbaye de Liessies. Le territoire, érigé en terre et pairie, englobait également le bourg dans sa juridiction. Les seigneurs locaux, considérés comme les premiers fondateurs de la Maison d’Avesnes, jouèrent un rôle marquant dans l’histoire régionale, notamment par leur participation aux croisades et l’obtention du titre de chevaliers de Jérusalem.

Le château d’Éclaibes, l’un des rares de la région à n’avoir pas été entièrement détruit, conserve encore aujourd’hui ses tours imposantes, ses remparts épais et ses douves profondes. Sa construction initiale remonterait à la fin du XIIe siècle, avant d’être remanié au XVIe siècle. Le site subit plusieurs sièges au cours des règnes de Henri II, Louis XIII et Louis XIV, et accueillit Louis XI en 1477. Au XVIe siècle, le domaine fut cédé au seigneur de Fosteau, puis acquis par Charles de Croÿ qui entreprit sa reconstruction avant sa destruction pendant la Révolution, où il servit de carrière de pierres. Une inscription gravée sur une pierre d’entrée porte la mention suivante : « Jean d’Éclaibes, Chevalier de Jérusalem et du Mont Sinaï - 1549 ».

À partir de 1790, lors de la réorganisation administrative des départements français, Éclaibes fut rattachée au canton de Dourlers, lui-même intégré au district d’Avesnes jusqu’en 1795, année où les districts furent supprimés par la constitution du 5 fructidor An III. Ils furent remplacés en 1800 par les arrondissements, créés par la loi du 28 pluviôse an VIII.

La famille d’Esclaibes, issue de la noblesse française, a traversé la Révolution et survécu jusqu’au XIXe siècle : en mai 1873, un comte d’Esclaibes exerçait la profession d’avocat à la cour d’appel de Douai.