Hautmont

Hautmont est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 14 152 habitants pour une superficie de 12,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Maubeuge Val de Sambre ».

L’origine du nom Hautmont remonte à l’édification d’un petit oratoire dédié à saint Waast, construit sur un monticule situé sur la rive droite de la Sambre, au lieu-dit Mont-Aigu, d’où le village tire vraisemblablement son appellation. Bien que l’adjectif « haut » et ses dérivés prennent généralement un h aspiré, le nom propre Hautmont conserve un h muet, comme en témoignent les expressions Gare d’Hautmont ou Ligne d’Hautmont à Feignies.

La construction de cet oratoire marque le point de départ de l’histoire locale. Onulphe d’Hautmont, moine bénédictin de l’abbaye d’Hautmont vers 1050, est connu pour son œuvre hagiographique. Dès 643, Vincent Madelgaire, comte et gouverneur du Hainaut, membre de la cour du roi Dagobert Ier, participa à l’action missionnaire en faisant ériger un monastère sur un site appelé Altus Mons. Dagobert lui offrit en outre les reliques du pape saint Marcel, martyr en 309. Vincent Madelgaire épousa Waudru, avec qui il eut quatre enfants : Landry, Madelberte, Aldetrude et Dentelin. Après leur décision commune de se consacrer à la vie monastique, Waudru fit construire un monastère sur un vaste domaine qui devint le berceau de la ville belge de Mons. L’abbaye accueillit également saint Ansbert, évêque de Rouen, exilé par Pépin de Herstal. Une école y fut fondée en 829, tandis qu’en 880, l’abbaye fut saccagée par des pillards danois.