Le Cateau-Cambrésis

Le Cateau-Cambrésis est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 6 764 habitants pour une superficie de 27,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Caudrésis et du Catésis ».

Le toponyme du Cateau-Cambrésis renvoie au château de Sainte-Marie, érigé vers la fin du Xe siècle par l’évêque de Cambrai Erluin afin de protéger les villages environnants de la forêt de Thiérache, régulièrement menacés par des bandes armées venues des régions voisines. Le terme « Cateau » constitue une forme picarde du mot château, tandis que la ville fut désignée sous les appellations Castellum Sanctae Mariae, Castellum Novum ou encore Chastel en Cambrésis. Pendant la Révolution française, elle porta brièvement le nom de Fraternité-sur-Selle avant de retrouver son appellation traditionnelle. En 1977, l’ajout de la mention Cambrésis officialisa son nom actuel.

L’agglomération, reconnaissable à ses deux clochers imposants, fut un carrefour stratégique à travers les siècles. La collégiale Saint-Martin, édifice de style baroque maniéré dont la construction débuta en 1634-1635, fut achevée entre les XVIIe et XVIIIe siècles. Son clocher à bulbe, ainsi que l’ensemble de l’église, sont classés monuments historiques depuis le 8 avril 1909. Le musée départemental Henri Matisse, créé en novembre 1952 par l’artiste lui-même, fut installé en 1982 dans le palais Fénelon, ancienne résidence des archevêques de Cambrai. Devenu musée départemental en 1992 après des travaux de rénovation, il abrite des œuvres de Matisse ainsi que des peintures d’Auguste Herbin et Geneviève Claisse, tous deux originaires de la région. Le jardin public municipal, également appelé parc Fénelon, correspond à l’ancien parc du palais et remonte au XVIIe siècle, ses plans ayant été conçus par André Le Nôtre. L’ensemble formé par le palais, sa cour et son parc figure à l’inventaire des monuments historiques depuis le 19 décembre 1944.