Saint-Hilaire-sur-Helpe

Saint-Hilaire-sur-Helpe est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 733 habitants pour une superficie de 15,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de l’Avesnois ».

Le nom de la commune s’enrichit en 1894 de la terminaison sur-Helpe, adoptée la même année que la commune homonyme du Cambrésis, laquelle prend alors la forme Saint-Hilaire-lez-Cambrai.

Le patrimoine local compte notamment le château de Coutant, édifié aux XIIe et XVIIIe siècles et inscrit au titre des monuments historiques en 1947, ainsi que la chapelle Saint-Lienard et Notre-Dame-de-Messine, classée en 1951. La commune a également donné naissance aux figures de Dom Bévy, moine bénédictin de la congrégation de Saint-Maur né en 1738, devenu historiographe du roi Louis XV pour la province de Hainaut et auteur d’ouvrages historiques, et de Maximilien Evrard, ingénieur et industriel originaire de Sorbiers, inventeur du lavoir à charbon mécanique et directeur des mines de la Chazotte dans la Loire.

Saint-Hilaire-sur-Helpe se situe dans le sud-est du département du Nord, au cœur du parc naturel régional de l’Avesnois, connu pour ses prairies, son bocage et son relief vallonné. Traversée par l’Helpe Majeure, affluent de la Sambre, elle est construite sur un escarpement rocheux dominant cette rivière, qui reçoit plusieurs ruisseaux dont l’Helpe Majeure, le ruisseau de Bûchemont, le ruisseau de la Cressonnière et le ruisseau du Père Queue. Les distances depuis la commune s’élèvent à 100 km de Lille ou Bruxelles, 45 km de Valenciennes et Mons, tandis que la frontière belge se trouve à 20 km et le département de l’Aisne à 15 km.