Bersillies

Bersillies est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 237 habitants pour une superficie de 2,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Maubeuge Val de Sambre ».

Le nom de Bersillies apparaît sous diverses formes au fil des siècles : Bersely, Barsilies, Bercillies, Berchillies, Bercillies-lez-Mairieux, Bierchillies, Bhersillies, Bersilly, Berseillies ou encore Bercely. Ces dénominations, relevées dans des documents médiévaux et modernes, pourraient dériver de l’association des termes *bersée*, désignant un enclos, et *ly*, évoquant un champ, suggérant ainsi l’idée d’un espace clos destiné à l’agriculture.

Un monastère y fut fondé en 760 par Saint Aldebert, comte d’Ostrevent, avant d’être transféré à Denain où il devint un chapitre de chanoinesses. Le village, placé sous la tutelle du chapitre de Maubeuge, bénéficiait de revenus et de droits seigneuriaux importants, bien que ses dépendances fussent souvent dispersées dans les localités voisines, comme le hameau des Mottes près de La Longueville ou le bois de dessus les Sars au nord de Maubeuge. Le chapitre détenait également des prérogatives judiciaires, nommant notamment deux échevins et choisissant le mayeur parmi les huit élus de la commune. Une chapelle, attribuée à l’époque de Charlemagne, devint paroisse en 1186 sous le vocable de Saint-Aldegonde, avant d’être détachée de Mairieux en 1789 pour être rattachée à Villers-Sire-Nicole. L’église actuelle, construite sur un monticule après les destructions de 1554 causées par les troupes de Henri II, témoigne de cette histoire mouvementée.