Fourmies

Fourmies est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 11 449 habitants pour une superficie de 23,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Sud Avesnois ».

Le nom de Fourmies apparaît dans les archives sous diverses formes dès le XIe siècle, telles Formeias en 1091 ou Formies en 1107, avant de se stabiliser comme Fourmies à partir du XVIIIe siècle. La terminaison -ies, fréquente dans le Hainaut français et belge ainsi qu’en Picardie et Normandie, indique généralement un domaine ou une propriété, souvent associée à un anthroponyme d’origine franque. Selon Maurits Gysseling, Fourmies dériverait de Furmiacas, « propriété de Furmo », nom de personne germanique.

Des vestiges d’occupation gallo-romaine ont été signalés à Fourmies au XIXe siècle, sans localisation précise. La commune abrite deux musées complémentaires : l’Écomusée de l’Avesnois, incluant le musée du textile et de la vie sociale. Installé dans une ancienne filature ayant fonctionné de 1874 à 1978, ce dernier occupe deux mille cinq cents mètres carrés et présente les étapes de la fabrication textile, de la laine brute au produit fini, ainsi que les aspects de la vie sociale régionale au début du XIXe siècle. La cheminée de l’usine Prouvost-Masurel est considérée comme un symbole culturel, parfois qualifié de Beffroi du travail. Des machines restaurées et des reconstitutions, comme un estaminet, un intérieur ouvrier ou une salle de classe, illustrent le quotidien des travailleurs, hommes, femmes et enfants, dans cette industrie.