Oudezeele

Oudezeele est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 690 habitants pour une superficie de 9,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Coeur de Flandre ».

Les premières traces écrites de cette localité remontent à 1067 avec la mention Oudinghesela, suivie par Oudingesele en 1121, Odersele en 1150, Houdinghezele en 1174, Oudinghesela en 1207 et Audingesele en 1218. Plusieurs étymologies ont été proposées : Maurits Gysseling suggère Aldinga sali, soit « la maison des gens d’Aldo », tandis qu’E. Mannier évoque soit une vieille maison, soit la maison d’Odon.

Au XIIe siècle, le comte de Flandre octroya les deux tiers du village à l’abbaye de Saint-Winoc de Bergues. Sur le plan religieux, la commune dépendait du diocèse de Thérouanne puis de celui d’Ypres, dans le doyenné de Cassel. Au XIIIe siècle, la seigneurie d’Oudezeele appartenait à la famille de Briaerde, dont les armes figurent aujourd’hui sur le blason communal. En 1458, les moines guillelmites de l’ordre de Saint-Guillaume, établis jusqu’alors à Eringhem, résidèrent brièvement sur la paroisse pendant quatre ans avant de s’installer à Noordpeene. En 1628, la seigneurie d’Outezeele, probablement Oudezeele, relevait de celle de Zuydcoote. En 1677, Anselme Lamin, prévôt d’Oudezeele, devint abbé de l’abbaye de Saint-Winoc de Bergues. À la fin du XVIIIe siècle, le château local appartenait au baron de Draëck.

Un sentier de randonnée pédestre de neuf kilomètres, le « Circuit de l’Aubépine », traverse le village et mène à travers la campagne environnante. Située en Flandre française dans l’Houtland, Oudezeele se trouve à treize kilomètres d’Hazebrouck, vingt et un de Saint-Omer, vingt-cinq de Dunkerque et quarante-cinq de Lille. La commune appartient au bassin Artois-Picardie et est traversée par plusieurs cours d’eau, dont la Sale Becque, longue de quatorze kilomètres. Cette rivière prend sa source à Hardifort et se jette dans l’Yser à Herzeele après avoir arrosé quatre communes.