Winnezeele

Winnezeele est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 261 habitants pour une superficie de 15,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Coeur de Flandre ».

Winnezeele porte l’héritage d’une tradition flamande marquée, où le patois local, le flamand français, a été parlé comme langue maternelle par certaines familles jusqu’à la seconde moitié du XXe siècle. Cette langue persiste encore dans les échanges commerciaux transfrontaliers, bien qu’elle ne soit plus transmise aux jeunes générations et soit désormais en voie de disparition.

Sur le plan religieux, la commune relevait initialement du diocèse de Thérouanne, puis de celui d’Ypres, dans le doyenné de Cassel. Dès le début du XVe siècle, la seigneurie de Winnezeele est associée à la famille de Winnezeele, notamment par le mariage de Jean de Winnezeele avec Catherine de Briaerde. Vers 1470-1500, Jean de Winnezeele, surnommé Rigault, épouse Isabelle de Flandre Drincham, issue d’une lignée noble liée à la châtellenie de Furnes.

Françoise de Winnezeele, fille de Jean et d’Isabeau de Grispère, s’unit à Antoine Ier d’Avroult, conseiller et chambellan du duc de Bourgogne Charles le Téméraire et de l’empereur Maximilien Ier. Leur fils, Antoine II d’Avroult, devient seigneur d’Averhoult, Helfaut et Winnezeele, et exerce la fonction de mayeur de Saint-Omer en 1520 et 1533. Il offre à l’église de Winnezeele un tableau peint par Collin Culter, représentant la Descente de croix, conservé au XIXe siècle dans la chapelle des Frères des écoles chrétiennes.