Beauvais

Beauvais est une commune française du département Oise, en région Hauts-de-France. Elle compte 55 550 habitants pour une superficie de 32,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Beauvaisis ».

Le nom de Beauvais trouve son origine dans le peuple gaulois des Bellovaques, mentionné par Jules César dans ses Commentaires sur la Guerre des Gaules comme faisant partie de la Gaule belgique. Leur nom, « Bellovaci », servit à désigner leur capitale, appelée « Belloaca urbs » dès 583. Le suffixe gaulois « -āco- », formant des adjectifs, ne permet pas d’éclaircir avec certitude la racine du mot. Avant cette période, la ville portait le nom gallo-romain de « Kaisaromagos », puis « Caesaromago », signifiant « marché de César » ou « plaine de César », selon les interprétations données par la Géographie de Ptolémée et des textes latins ultérieurs. Les premières traces d’occupation humaine sur le site remontent à environ soixante-cinq mille ans avant notre ère, tandis que les Romains y établirent un camp fortifié dès le Ier siècle.

Les formes anciennes du nom de Beauvais se multiplient dans les documents médiévaux : in opidum Bratuspantium au Ier siècle av. J.-C., Bellevakoi on polis Kaisaromagos au IIe siècle, Belvavaci quorum civitas Cesaromagus au IIe siècle, Caesaromago au IIIe siècle, Casaromago au IIIe siècle, Bellovacis au Ve siècle, Belloaca urbs en 583, ou encore Belloacum translata sunt vers les Ve et VIe siècles. Les variantes se poursuivent avec Belloaca urbs en 606, Bellovacus en 845, Belvagus vers le VIIIe siècle, puis Belvacensis episcopus en 863, avant de se stabiliser progressivement autour de « Beauvais » à partir du XVe siècle, avec des formes comme Byeuvé ou Bieuvé en picard.