Villers-Saint-Sépulcre

Villers-Saint-Sépulcre est une commune française du département Oise, en région Hauts-de-France. Elle compte 951 habitants pour une superficie de 7,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Thelloise ».

L’origine du nom de Villers-Saint-Sépulcre remonte à des formes anciennes comme Villare sancti Sepulchri, expression latine désignant un domaine rural dédié au saint Sépulcre. Ces attestations apparaissent dès le XIe siècle, notamment en 1060, année où Lancelin, seigneur de Beauvais, aurait rapporté de Terre Sainte une relique du tombeau du Christ. Cette dernière fut déposée dans un prieuré dépendant de l’abbaye Saint-Germer-de-Fly, fondant ainsi l’établissement du village actuel. Le prieuré fut supprimé en 1760 par le cardinal Étienne-René Potier de Gesvres.

Des traces d’occupation humaine remontent au néolithique, comme en témoigne le dolmen de la Pierre aux Fées. En 1202, une querelle opposa les habitants de Merlemont, aujourd’hui intégré à Warluis, aux religieux de Froidmont, hameau de Bailleul-sur-Thérain, concernant un droit de passage. La commune, née pendant la Révolution française, absorba brièvement Montreuil-sur-Thérain entre 1826 et 1832 avant de retrouver son autonomie. Au XIXe et au début du XXe siècle, l’économie locale s’appuyait sur un moulin à eau sur le Thérain, une fabrique de bâtons ronds et une production de tabletterie. En 1934, cinq cafés étaient recensés. Une usine chimique fut fondée en 1880 par Ugine Kuhlmann, produisant notamment des gaz asphyxiants pour les armées alliées durant la Première Guerre mondiale.