Moutiers-au-Perche

Moutiers-au-Perche est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 366 habitants pour une superficie de 33,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur du Perche ».

Le nom de Moutiers-au-Perche, attesté sous la forme Moutiers-Saint-Laumer en 1762 puis simplifié en 1793, dérive du latin *monasterium*, désignant un monastère. Ce terme pluriel évoque traditionnellement la présence de deux églises. La commune se situe au cœur du Perche, une région naturelle normande où d’autres localités partagent des toponymes similaires, comme Les Moutiers-en-Auge ou Les Moutiers-Hubert. Son histoire remonte à l’époque romaine, où elle portait le nom de Corbion, d’où provient celui de la rivière Corbionne qui la traverse.

Au VIe siècle, saint Laumer, ermite venu de Chartres, fonde la première communauté monastique du Perche dans cette localité. Les habitants des clairières environnantes, auparavant guidés par des druides, adoptent progressivement le christianisme. Quelques menhirs subsistent dans les environs, vestiges de cette époque. L’abbaye de Corbion est détruite en 873 lors des invasions vikings, entraînant la dispersion des moines vers d’autres régions. L’église Notre-Dame du Mont-Harou, édifiée en partie aux XIIe et XVIe siècles, constitue un monument remarquable. Classée aux Monuments historiques, elle abrite des œuvres majeures, dont une fresque du XIIe, une Vierge à l’Enfant d’inspiration florentine et un orgue aux buffets du XVIIIe. Des vestiges de l’ancien monastère sont visibles près de la mairie.