Bagnoles de l’Orne Normandie

Bagnoles de l’Orne Normandie est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 2 699 habitants pour une superficie de 15,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Andaine - Passais ».

Le nom de Bagnoles de l’Orne Normandie provient du latin *balneolas*, désignant des « petits bains » ou un « lieu de baignade dans une rivière ». Une forme vulgaire *baneolas, dérivée de *baneum, explique l’évolution phonétique vers *bain* puis *bagnole*. Selon le dictionnaire de vieux français de Godefroy, *baignolet* désigne une étendue d’eau peu profonde, tandis que *bagnole* peut aussi évoquer un hameau ou un groupe d’habitations isolées.

Jusqu’en 1913, les lieux-dits Forge de Bagnoles et les Bains de Bagnoles ne formaient que des hameaux de la commune de Tessé-la-Madeleine.

Le toponyme Tessé-la-Madeleine est lui-même issu de l’anthroponyme gallo-romain Tessius, associé au suffixe gaulois -(i)acum, indiquant une propriété, et aboutissant à la terminaison -é. Son sens global est donc « propriété de Tessius ».

Selon une légende locale, l’activité thermale remonterait au Moyen Âge. Un seigneur médiéval, Hugues de Tessé, aurait abandonné son cheval Rapide dans la forêt d’Andaine, pensant qu’il était à l’agonie. À sa surprise, l’animal revint quelques heures plus tard, rajeuni et plein de vitalité. Sans méchanceté, Rapide aurait alors conduit son maître vers les eaux de Bagnoles, où ce dernier, après avoir bu, aurait également retrouvé sa jeunesse. Cette histoire est à l’origine de la création de la station thermale.