Saint-Aubin-d’Appenai

Saint-Aubin-d’Appenai est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 441 habitants pour une superficie de 11,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de la Haute Sarthe ».

Le nom de cette commune, initialement dédié à saint Aubin, fut temporairement modifié en Calire-Fontaine pendant la Révolution française, avant de retrouver son appellation d’origine en 1801, puis celle de Saint-Aubin-d’Appenai. Le toponyme Appenai, attesté sous la forme Appanaicum en 1088, pourrait dériver d’un anthroponyme romain (Appinus) ou germanique (Appo ou Appon).

Durant la période révolutionnaire, entre 1792 et 1795, la commune porta le nom de Claire-Fontaine. Elle s’inscrit dans le paysage de la campagne d’Alençon, son bourg se situant à quatre kilomètres au nord du Mêle-sur-Sarthe, seize kilomètres au sud-est de Sées et vingt-sept kilomètres au nord-est d’Alençon. Le relief présente un point culminant à 207 ou 209 mètres au sud, sur la colline du Breuil, tandis que le point le plus bas, à 144 mètres, correspond à la sortie de la Bardelle du territoire, au sud-ouest.