Ménil-Hermei

Ménil-Hermei est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 208 habitants pour une superficie de 6,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Val d’Orne ».

Les premières mentions écrites de la localité remontent à 1229 sous la forme Mesnillum Hermei, puis à 1335 sous celle de Mesnil Hermer. Au XVe siècle, on trouve les appellations Mesnillum Hermier et Mesnil Hermer. Le terme « Mesnil », transformé en « Ménil » au début du XIXe siècle pour l’ensemble des localités de ce type dans l’Orne, désigne un domaine rural et se retrouve dans de nombreux toponymes normands.

L’origine du complément « Hermei » fait l’objet de débats parmi les spécialistes. René Lepelley y voit un anthroponyme, tandis qu’Albert Dauzat considère son étymologie comme incertaine. Dès 1321, sous le règne de Philippe V le Long, Jean de Corday acquiert le fief de « Mesnil-Hermé », cité en 1335 dans un pouillé du diocèse de Séez. La cure dépendait alors directement du roi de France.

En 1465, sous Louis XI, Raoul de Corday obtient la confirmation de son titre de noblesse pour le « Mesnil-Hermé ». Guillemette de Corday, dame du domaine, épouse Guillaume Rault, écuyer, dont la fille Marguerite, héritière unique, s’unit en 1506 à Thomas II Williamson, chevalier écossais au service de Charles VIII. En 1568, Anne d’Oilliamson, dame du Mesnil-Hermé, épouse François de Rabodanges, seigneur de Culey et gentilhomme de la chambre de Charles IX. Louis III de Rabodanges, seigneur de Culey et du Mesnil-Hermey, est élevé au rang de marquis par Louis XIV en 1649 ; cette seigneurie restera attachée au marquisat de Rabodanges jusqu’à la fin de l’Ancien Régime. Avant 1789, la paroisse relevait de la sergenterie de Bazoches et dépendait du doyenné d’Aubigny, dans l’ancien diocèse de Séez.