Planches

Planches est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 180 habitants pour une superficie de 12,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Vallées d’Auge et du Merlerault ».

Le toponyme Planches trouve son origine dans le terme ancien Plancis, relevé vers l’an mil, et évoque probablement l’existence de passerelles en bois destinées à franchir les ruisseaux qui, plus en aval, confluent pour former la Risle.

En Normandie, le mot « planche » désigne aussi bien une étendue de terre allongée qu’une bande de terrain cultivable entre des dérayures, notamment dans les marais. D’autres localités portant ce nom, comme Les Planches dans l’Eure, confirment cette interprétation, où des passerelles de bois facilitaient le passage des cours d’eau.

La carte de Guillaume Delisle, datée de 1716, révèle que le futur bourg de Planches, situé le long d’un axe routier aujourd’hui disparu, se trouvait en pays d’Ouche, tandis que l’église et Saint-Vandrille, situés au sud de la Risle, appartenaient à la campagne d’Alençon.

Une partie du territoire communal proviendrait de terres autrefois rattachées à Échauffour.

Avant la création de la route Paris-Granville au XVIIIe siècle, les voies de communication principales étaient l’axe nord-sud Rouen-Alençon, passant par le Merlerault, et l’axe est-ouest L’Aigle-Argentan, traversant Échauffour.

Un chemin reliant Bonsmoulins à Les Authieux-du-Puits, autrefois ville frontalière, pourrait représenter un axe de circulation ancien traversant Planches et son église.

Lors de la guerre de Cent Ans, une escarmouche aurait opposé des troupes anglaises venues de Bonsmoulins à des forces françaises en provenance d’Échauffour sur le territoire de Planches.