La Ferté Macé

La Ferté Macé est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 5 071 habitants pour une superficie de 32,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Flers Agglo ».

La Ferté Macé est mentionnée dès le XIe siècle sous les formes Firmitas, Feritas ou Castrum Firmitatis en 1053, Feritas Mathei en 1160, Feritatem Mathei en 1205, Feritate Mathei vers 1330, puis Ferté Macé à partir de 1600, parfois notée Firmitas Macei au XVIIIe siècle. Le toponyme évoque la « forteresse de Mathieu », l’élément Ferté provenant du bas latin firmitate signifiant « fermeté » au sens de place forte, tandis que Macé représente une forme locale de Mathieu, issue de Matthaeus en latin.

L’église de la Ferté Macé, conçue par l’architecte François Liger et mise en chantier en 1851, a été consacrée neuf ans plus tard, le 5 août 1860. L’édifice, long de 70 mètres et large de 38 mètres au niveau du transept, culmine à 22 mètres de hauteur, ses clochers s’élevant à 60 mètres. Trente-huit contreforts, reliés par des arcs-boutants, assurent la stabilité de l’édifice face à la poussée des voûtes. L’église abrite des vitraux remarquables et un carillon composé de seize cloches. Dans sa crypte, un Trésorama présente des objets précieux, insolites ou liés au culte catholique.

Le patrimoine historique de la ville inclut les vestiges de la motte castrale d’un château fort construit au pied de collines et près de la rivière Mora par un seigneur nommé Macé, dont la ville tire son nom. La « Vallée de la Cour », près d’Antoigny, offre un site boisé agrémenté d’un étang et d’une maison de maître autrefois liée à l’industrie textile. Le patrimoine industriel de la Ferté Macé est également notable, avec notamment une usine de chaussures puis une usine de matériel d’équipement industriel située au 21 boulevard de Gérard-de-Contades.