Avernes-Saint-Gourgon

Avernes-Saint-Gourgon est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 71 habitants pour une superficie de 12,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Vallées d’Auge et du Merlerault ».

L’origine du nom de cette commune suscite plusieurs hypothèses parmi les toponymistes. Certains y voient une référence au latin *avena*, désignant l’avoine, interprété comme une terre peu fertile. D’autres évoquent un terme d’ancien français, *avenesne*, issu du bas latin *avenesna*, évoquant un terrain propice à cette céréale. Une autre piste renvoie au germanique *avisna* ou *afisna*, signifiant « pâturage », avec une possible altération phonétique du *s* en *r*, phénomène parfois observé dans l’évolution des mots.

La paroisse dédiée à saint Cyr d’Étrancourt portait le nom d’un martyr chrétien du IVe siècle. En 1821, la commune absorba celle de Saint-Cyr-d’Étrancourt, qui comptait alors cent habitants, contre cent quatre-vingt-quinze pour Avernes-Saint-Gourgon.

Le patrimoine local comprend l’église Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte de Saint-Cyr-d’Étrancourt, édifiée au XIe siècle et protégée au titre des Monuments historiques. Plusieurs éléments mobiliers y sont classés, dont un ensemble autel-retable du début du XVIIIe siècle, des statues et un groupe sculpté. L’église rend hommage aux saints Cyr et Julitte, deux martyrs du IVe siècle. À Avernes-Saint-Gourgon, l’église Saint-Gourgon fut construite au début du XIXe siècle par le marquis d’Avernes et abrite un aigle-lutrin du même siècle, également classé.