Lonlay-le-Tesson

Lonlay-le-Tesson est une commune française du département Orne, en région Normandie. Elle compte 229 habitants pour une superficie de 12,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Flers Agglo ».

L’origine du nom Lonlay-le-Tesson reste incertaine, bien qu’il puisse dériver, comme Lonlay-l’Abbaye, du gaulois *longo* (« long ») et *ledo* (« reflux »), en lien avec la rivière Rouvre. En ancien français, l’article défini pouvait jouer un rôle démonstratif, donnant à ce toponyme le sens de « Lonlay, celui de Tesson », Tesson étant un patronyme.

Libérée le 15 août 1944 par la 1re division d’infanterie américaine venue de La Ferté-Macé, la commune a été le théâtre d’un événement tragique deux jours plus tôt : un bombardier B17 Fortress y fut abattu par la flak. Deux aviateurs américains périrent dans le crash, et les soldats tombés au combat dans le secteur sont commémorés par deux plaques apposées sur le monument aux morts. Parmi les personnalités liées à Lonlay-le-Tesson figurent Louise Françoise de Bennes, chevalier d’Haussey, décédée sur place le 12 août 1838, ainsi qu’Alice Leverrier, jugée en 1924 pour infanticide.

Traversée par la ligne de partage des eaux entre les bassins hydrographiques Seine-Normandie et Loire-Bretagne, la commune est arrosée par la Rouvre, la Rouvrette et plusieurs ruisseaux. Elle est située aux confins du pays d’Houlme et du pays d’Andaine, à 6 kilomètres au nord de La Ferté-Macé et à 7 kilomètres au sud de Briouze. Ses voisines sont Faverolles, Le Grais, Lignou, Le Ménil-de-Briouze, Les Monts d’Andaine et La Sauvagère.