Arras

Arras est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 42 875 habitants pour une superficie de 11,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU d’Arras ».

Les origines d’Arras remontent à l’époque gauloise, où la cité est désignée sous le nom de Nemetocenna vers 50 avant J.-C. par Jules César dans ses Commentaires sur la Guerre des Gaules. Le toponyme associe l’élément celtique nemeto-, signifiant « enclos sacré » ou « temple », à un second terme -cenna dont l’étymologie reste incertaine. Au fil des siècles, la ville porte successivement les noms de Nemetac, Nemetaco, Atrabatæ, Civitas Atrabatum, Atrebates, Atrebatis, avant de s’imposer en Arras à partir de 1793.

Les mutations linguistiques du nom reflètent les influences successives, avec des formes comme Atrebate au XIIe siècle ou Aras au XIIe siècle. La ville est également mentionnée sous les noms de Arars en 1270, Araz en 1297, ou encore Aarras en 1424. Au XVe siècle, elle est qualifiée de « Franchise nagaires dicte Arras » en 1482, puis de « Civitas Libertinensis » la même année, soulignant son statut particulier.