Villers-lès-Cagnicourt

Villers-lès-Cagnicourt est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 243 habitants pour une superficie de 4,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Osartis Marquion ».

Les archives attestent l’existence de Villers-lès-Cagnicourt sous le nom de Vilers dès 1120, puis sous les formes Vilers juxta Rincurt entre 1154 et 1159, Vileirs en 1197, Villiers en 1246, Vilers en 1297, Villers-lez-Caignicourt en 1469, Villers-Cagnicourt en 1720, Villers les Cagnicourt en 1793, avant de prendre sa dénomination actuelle Villers-lès-Cagnicourt à partir de 1801.

Le terme Villers, d’origine gallo-romane, dérive de villare, lui-même issu du latin villa, désignant un grand domaine rural. La préposition « lès » indique la proximité géographique avec Cagnicourt, une localisation courante dans les toponymes pour situer une commune par rapport à un lieu plus important.

La commune fut décorée de la croix de guerre 1914-1918 par décret du 23 septembre 1920, distinction partagée avec 276 autres communes du Pas-de-Calais. Le 24 juin 1967, une tornade d’une intensité exceptionnelle ravagea le village, détruisant une zone s’étendant sur une largeur de un à trois kilomètres. Les communes de Palluel, Écourt-Saint-Quentin, Saudemont, Oisy-le-Verger, Marquion, Cagnicourt, Riencourt-les-Cagnicourt et Pommereuil furent particulièrement touchées. Les vents, atteignant une vitesse estimée à 200 km/h, prirent naissance près de Busigny avant de s’éteindre en butant contre la forêt de Mormal.

L’église Saint-Martin, édifiée en 1775, fut reconstruite en 1924 après sa destruction lors de la Première Guerre mondiale. Située dans le sud-est du Pas-de-Calais, la commune se trouve à environ 16 km au nord-ouest de Cambrai et à 19 km au sud-est d’Arras, chef-lieu d’arrondissement et préfecture du département.