Saint-Tricat

Saint-Tricat est une commune française du département Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Elle compte 773 habitants pour une superficie de 7,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Grand Calais Terres et Mers ».

Les premières mentions du nom de Saint-Tricat remontent à 1084, où il apparaît sous les formes Martnes, Marcnes, Marchenes, Marcnes, Marhnes ou Markanes. Les évolutions ultérieures incluent Marknes en 1170, Marchenes en 1199, Marchnes en 1203, Markenes en 1255, Markene en 1261, Merkenes en 1307, puis une série de variations comme Saint-Nichas, Saint-Nicase, Sentrecase, Sancte-Nicase et Saint-Tricase en 1556. Les formes Markenes en 1558, Sainct-Tricaz en 1567, Sanctus Tricasius seu Nicasius en 1577, Saint Tricartz en 1583, Hartincourt au XVIe siècle, puis Saint Tricat en 1793 précèdent l’appellation actuelle, adoptée en 1801.

Ce nom actuel dérive de saint Nicaise, martyr du IIIe siècle, à qui l’église locale est dédiée, par une déformation progressive. Avant cette appellation, la commune portait le nom de Markenes ou Markène jusqu’à sa reprise par les Français en 1558, expliquant le gentilé de Merkenesiens encore utilisé aujourd’hui pour désigner ses habitants.

Saint-Tricat fit partie des paroisses occupées par les Anglais à proximité de Calais à partir du 4 août 1347, date de la prise de la ville. Elle resta sous domination anglaise pendant cent cinquante ans, jusqu’en janvier 1558, lorsque les Français reprirent Calais après un siège. Auguste de Loisne précise qu’en 1789, la localité relevait du Pays-Reconquis, ressort de la justice royale de Calais, et suivait la coutume d’Amiens. Son église paroissiale, rattachée au diocèse de Boulogne et au doyenné de Guînes, était placée sous la présentation de l’évêque de Boulogne.

Pendant la Première Guerre mondiale, Guînes abrita en 1917-1918 un commandement d’étapes, organe militaire chargé d’organiser le stationnement de troupes, souvent accompagnées de chevaux, en arrière du front. Saint-Tricat, dépendant de ce commandement, accueillit à ce titre des unités militaires.

Située dans le nord-ouest du Pas-de-Calais, cette commune rurale se trouve à sept kilomètres au sud de Calais, chef-lieu d’arrondissement et centre d’une aire d’attraction. Elle est limitrophe des communes de Bonningues-lès-Calais, Hames-Boucres, Nielles-lès-Calais et Pihen-lès-Guînes.